소니, 미국 OTT서비스 ‘크런치롤’ 인수협상 진행 중

일본 현지매체에서 이미지 센서(Image Sensor, 글로벌 시장점유율 44%로 1위, 삼성전자 32%로 2위) 사업을 적극적으로 추진하며 변신을 꾀하던 소니(Sony)가 미국의 애니메이션 전문 스트리밍 서비스 크런치롤(Crunchyroll) 인수를 위해 모회사이자 미국 통신업자인 AT&T와 최종협상을 진행하고 있다고 보도하였습니다. 언론은 소니가 크런치롤 인수를 위해 1,000억엔(약1.1조원) 이상의 금액을 제시했을 것으로 추정하고 있습니다. 일본 언론들은 소니가 크런치롤을 인수할 경우, 넷플릭스(Netflix)와 디즈니플러스 (Disney+), 애플TV플러스(Apple TV+) 등 OTT 서비스와 글로벌 패권을 두고 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 보고 있습니다.

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OTT·애니메이션 업계에서는 소니가 크런치롤을 인수하는 이유에 대해 소니가 보유한 영상 콘텐츠를 세계 각국에 서비스할 플랫폼을 마련하기 위한 것으로 분석했습니다. 소니는 애니메이션과 영화 등 다수의 영상 콘텐츠를 보유했지만 이렇다 할 OTT 플랫폼은 갖추지 못했기 때문입니다. 소니는 2017년 애니메이션 전문 스트리밍 업체 퍼니메이션 프로덕션스(Funimation Production)를 인수했지만 회원 수는 100만명 정도 밖에 되지 않는 상황입니다.

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또한, 소니의 주력 사업이던 이미지 센서 사업이 올해 영업이익이 전년 대비 66% 하락한 810억엔(약8,812억원)을 기록할 것으로 전망되는 등 소니의 콘텐츠 사업 비중과 중요성이 더 높아지고 있는 상황입니다. 일본 애니메이션 업계 대변자인 일본동화협회에 따르면 2018년 애니메이션 시장 규모는 약2.2조엔(약24조원)으로 5년전 대비 1.5배 성장 했습니다.

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크런치롤은 무료회원 7,000만명, 유료회원 수는 300만명 이상 이며, 미국과 유럽, 아시아 등 200개 이상 국가에서 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 애니메이션(Animation)은 세계적으로 수요가 높은 콘텐츠로 이번 거래가 이루어진다면 양사간의 시너지가 있을 것으로 보입니다. 넷플릭스에 의하면 최근 1년간 전체 유료회원 수의 절반에 해당하는 1억 세대가 한 편 이상의 애니메이션 콘텐츠를 시청했다고 합니다.