제너럴일렉트릭(GE), 에디슨의 발명품인 “조명사업” 매각

27일(현지시간) CNN방송과 블룸버그통신에 따르면 미국 제너럴일렉트릭(GE, General Electric Company)는 창립자 토머스 에디슨의 발명품이자 회사의 상징이며 129년 된 조명사업을 미국의 스마트홈 서비스기업 서번트시스템스(Savant Systems LLC)에 매각 한다고 발표하였습니다. CNN은 GE가 향후 항공엔진, 의료기기, 전력, 재생에너지 등 네 가지 주요 산업 부문에 주력할 것이라고 보도합니다. 이번 거래의 구체적인 매각 조건은 공개되지 않았지만 2.5억달러(약 3,095억원)의 규모로 예상하였고, 라이센싱 계약이 남아있어 서번트시스템스가 전구를 제조하더라도 당분간 GE 로고가 찍혀 생산될 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)은 전합니다.

 

1892년 에디슨(Thomas Alva Edison)의 회사인 에디슨전기조명회사(Edison Electric Light Company)와 톰슨휴스턴전기회사(Thomson-Houston Electric Company)의 합병으로 설립된 GE에서 조명 사업은 그 동안 ‘GE의 정체성’으로 평가하고 있습니다. 그러나, GE의 조명 사업은 1962년 GE의 한 연구원이 발명한 LED 조명이 전구 수요를 흡수하며 GE 조명 사업의 성장을 이끌었지만 수명이 긴 LED를 자주 교체할 필요가 없어지자 매출 부진을 겪었습니다. 또한, 조명 사업의 침체뿐만 아니라 GE의 과도한 사업 확장(금융, 미디어, 서비스 등)으로 불어난 부채도 사업 정리의 원인 중 하나로 거론되며 그룹의 상징사업을 매각하기에 이르게 되었습니다.