토종 사모펀드 ‘메디베이트’, 세포유전자 치료제기업 매각으로 3배 수익

해외 바이오 헬스케어 기업에 꾸준히 바이아웃(Buyout, 경영권 인수하여 일정기간 운영한 후 매각) 투자를 하고 있는 토종 사모펀드(PEF) 메디베이트파트너스(유한회사)가 글로벌1위 비임상 CRO(Contract Research Organization, 위탁시험기관) 기업 찰스리버(Charles River Laboratories, Inc.)에 세포치료제 CMO(Contract Manufacturing Organization)업계 최대 생산능력 및 전세계 유일한 시판물량 생산능력을 보유한 코그네이트 바이오서비스(Cognate BioServices, Inc.) 8.75억달러(약9,700억원) 현금으로 매각했습니다.

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메디베이트는 2018년 사모펀드 운용사 YJA인베스트먼트와 함께 470억원을 투자한 뒤(당시 1.25억달러의 기업가치를 인정받아 블랙록, 오만국부펀드 등이 투자하였음) 지난해 1월까지 600여억원을 코그네이트에 투자했습니다. 메디베이트가 만든 펀드는 2대주주로 17.7%이며, 이번 매각으로 1.55억달러(약2,000억원)을 받게 되어 투자원금 대비 3배이상 수익을 낸 것으로 추정이 됩니다. 메디베이트는 2002년 포스코 바이오벤처스를 제1호펀드로 결성하여 미국 샌디에고에 설립하였으나, 2014년 본사를 서울로 이전한 바 있습니다. 현재 보유중인 포트폴리오는 Genopis, Inc.(유전자치료제 위탁생산업, 한국의 바이로메드와 합작 투자), WindMIL Therapeutics(존스홉킨스 대학병원 연구자들이 설립한 면역항암세포치료제 개발사), WCCT Global, Inc.(CRO로 미국내 10위권 회사) 등이 있습니다.

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코그네이트는 2002년 설립된 세포치료제 전문 위탁개발생산업체로 지난 1월 영국과 스웨덴에 유전자치료제 생산시설을 보유한 코브라 바이오로직스(Cobra Biologics)를 인수하며 글로벌 기업으로 자리잡았습니다. 찰스리버는 1947년에 설립돼 전세계 20여개국에 지사를 둔 글로벌 1위 비임상 위탁시험기관이다. 2019년 기준 미국 FDA에서 승인된 의약품 약 85%가 찰스리버의 개발 지원을 거쳤다고 합니다.